Pesut hanya ada di beberapa negara. Salah satunya Pesut Mahakam, satwa endemik Kalimantan Timur. Populasi Pesut Mahakam terus menyusut dan menempati urutan tertinggi hewan terancam punah di Indonesia.
Jauh sebelum satwa ini ditetapkan sebagai satwa yang dilindungi, UGM telah melalukan berbagai upaya untuk menyelamatkan satwa ini. Mengangkat masalah ini ke tingkat nasional dan internasional.